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| 清末日治初埔里盆地聚落與族群分布 |
埔里地區的族群構成相當複雜，清道光3(1823)年西部平原平埔族集體入墾，並建立熟番部落；清末廢除番界後，包括漳州人、泉州人與客家人等漢人大量移入，與平埔聚落混居；日治時期，埔里盆地成為殖民政府理蕃重地，當地居民與鄰近的高山族，如霧社群、眉原群、卓社群相互往來密切。因此，我們常說埔里盆地係臺灣多元族群的代表區域之一，應該離事實不遠。
1900年底臺灣總督府民政長官為了瞭解「本島住民移往以來變遷的狀態及各民族集散的狀況」，要求各縣廳首長針對管下住民進行調查，調查項目計有8項，並附一份「街庄社居民民族調查表」，請各縣填報後回覆。由於調查進行時間係在日本開始統治臺灣後不久，某種程度上，這份調查表的資訊可以代表清末時期臺灣各街庄的族群(以祖籍為主)的分布概況。
上圖就是利用前述資料(檔案名稱為「關於本島發達之沿革調查」)，經由GIS統計繪出出當時埔里盆地的聚落與族群分布狀況。這張圖中的聚落名稱採自「台灣堡圖」，以點來代表人口數量，每一點為10人，紅色點者為熟番，淡藍色點為漢人(包括客家人、漳州人與泉州人)。從本圖可以看出，清末時埔里盆地基本上是熟番與漢人混居，但大埔城及附近聚落，如茄苳腳、枇杷城等為漢人主要聚集區，漢人另一聚集區在眉溪以北的山區(主要為客家人)。城外埔里平原的聚落仍然是熟番天下，熟番人口超過各庄總人口80%的有水頭、烏牛欄、雙寮崁腳、日北、八股、房里、守成份、楓仔城(圖中淡綠色地名者)；若以60%來看則有24個庄，占總庄數近1/3。雖然如此，就總人口來說，漢人還是比較多，約占當時埔里社總人口的57%，熟番僅佔42.7%。
本圖顯示清末日治初埔里盆地漢人主要集中於大埔城內，城外聚落仍以熟番聚落為主體，因此可以據此推論熟番部落社會的特質，仍保留在大埔城外的埔里平原，如為防被生番來襲，家屋周圍必定繞以竹林，或土地交易時仍須有通事、土目見證；並從日治初期諸多地契中，仍見番人的自稱(如阿里史社番)或地名(如生番股、八股、社寮股)等。明治30(1879)年8月時，伊能嘉矩進到埔里踏查熟番社，在其日記中清楚地描述每天(8/12-23)所訪問番社的名稱，一共23個，雖然風俗皆已漢化，大部分但仍聚族而居，少數番社仍然使用固有語言(例如烏牛欄社)。伊能也觀察到傳統的請祖儀式，如「鬥走」、「打鹿」與「會飲」，顯現日治初期埔里平原熟番聚落並未解體。
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